(Assaf et al. PLOS One, 2020) 북반구 전역의 고대 고고학 유적지는 수수께끼로 가득 차 있습니다. 호미닌이 있는 곳에도 종종 대략적으로 둥근 돌 구체를 찾을 수 있었습니다. 일부는 다음으로 날짜가 지정되었습니다.2백만 년 전, 공이 의도적으로 형성되었음을 나타내는 표시가 있습니다.
새로운 연구에 따르면 이 이상한 도구의 그럴듯한 목적이 발견되었습니다. 우리의 조상은 뼈를 부수고 안의 영양가 있는 골수를 얻기 위해 이 도구를 사용했을 수 있습니다.
이스라엘 텔아비브 대학의 고고학자 엘라 아사프(Ella Assaf)가 이끄는 국제 연구팀은 40만~20만년 전 초기 인류가 거주했던 하부 구석기 시대 유적지인 케셈 동굴(Qesem Cave)에서 발견된 그러한 돌 10개를 면밀히 조사했습니다.
이것은 다른 커뮤니티에서 오래 전에 사용을 중단했던 이러한 도구의 최신 알려진 모습이기 때문에 흥미롭습니다. 그래서 Assaf와 그녀의 팀은 이 돌들과 그들이 어떻게 그곳에 왔는지 알아보기 위해 조사했습니다.
그들은 돌 인공물 자체에서 골수 추출에 돌의 사용을 뒷받침하는 증거를 찾았을 뿐만 아니라 복제품으로 열린 뼈를 부수어 효능을 확인했습니다. 스포일러: 뼈가 부숴지고 골수가 추출되었습니다.
'우리는 타악기 도구로 이러한 도구의 사용에 대한 중기 플라이스토세 Qesem 동굴의 새로운 결과를 제시합니다.' 연구원들은 논문에 썼습니다. .
'골수는 구석기 시대 인간의 영양에 중심적인 역할을 했고, 우리의 실험 결과에 따르면 모양의 돌 덩어리 모형의 형태와 특성이 골수 추출에 매우 적합하다는 것을 보여줍니다. Qesem 동굴에서 수집하고 사용하는 이유.'
(Assaf et al., PLOS One, 2020)
팀은 공의 목적을 연구하기 위해 이중 접근 방식을 취했습니다.
먼저 동굴에서 발견된 29개의 고대 공을 철저히 조사했습니다. 이것들은 완벽하게 둥근 돌은 아니지만 플레이크가 떨어져 나간 거친 능선을 가지고 있습니다.
그 중 하나를 제외하고는 하나는 부싯돌이었으며 이 지역에서 발견된 다른 암석과 구별되는 백운석이나 석회암으로 만들어졌으며 동굴에서 발견된 다른 도구와는 다른 녹청을 가지고 있었습니다. 이것은 돌 덩어리가 Qesem 동굴에서 끝나기 전에 얼마 동안 다른 환경에 저장되었음을 시사합니다.
와 일치하기 때문에 흥미롭습니다. 동굴의 다른 도구에 대한 초기 발견 . 주민들이 누구든지 다른 곳에서 도구를 찾아 집으로 가져오는 습관이 있었습니다. 즉, 재활용했습니다.
이 29개의 돌구 중 10개는 사용의 흔적과 잔여물이 남아 있었기 때문에 연구팀은 디지털 입체현미경과 금속조직현미경을 통해 더 자세히 관찰했다. 그들은 사용 마모와 관련된 표시에서 발견된 잔류물을 분석하고 흥미로운 발견을 했습니다.
'고고학적 잔류물은 골수 추출 활동에 사용된 실험용 돌덩이에서 관찰된 조밀하고 해면상 뼈, 유기 뼈 광택 필름, 콜라겐 섬유 및 동물성 지방 물질과 호환되는 형태학적 특징, 외관, 색상 및 분포를 가지고 있습니다.' 그들은 그들의 종이에 썼다 .
특히, 눈에 띄는 능선의 상단에는 광택이 있고 종종 줄무늬가 있는 유기 필름의 반점으로 잔류물이 나타납니다. 그들은 뼈 지방과 일치하는 분쇄된 무정형의 흰색 잔류물과 함께 공존하며 때로는 도구의 흉터에 번지고 부서지는 콜라겐 섬유도 있습니다.'
그것은 우리를 두 번째 갈래로 인도합니다. 사용 마모 흉터와 잔류물 패턴을 기반으로 팀은 먼저 다양한 종류의 암석에서 자신의 공을 꺾은 다음 소와 양 뼈에서 테스트했습니다. 그들은 또한 자연스러운 모양의 매끄러운 돌을 테스트했습니다.
그리고 그들은 Qesem 동굴 돌의 복제품이 뼈를 깨서 그 안의 골수에 도달하는 데 가장 효율적이며 능선이 깨끗한 틈으로 뼈를 깨는 데 도움이 된다는 것을 발견했습니다.
이것은 동굴 주민들이 그것을 보고 좋은 것을 알 만큼 똑똑했음을 시사합니다. 완벽하게 좋은 도구를 사용할 수 있는데 왜 새로운 도구를 만드는 힘든 작업을 수행합니까?
이는 작년에 발표된 연구와도 일치합니다. 다른 연구원 팀은 골수가 케셈 동굴에 살았던 알려지지 않은 호미닌의 식단에서 매우 중요한 부분이라는 증거를 제시했습니다. 최대 9주 동안 보관 , 나중에 소비할 수 있도록 풍부한 식품 공급원을 유지합니다.
따라서 우리는 골수가 케셈 동굴의 주민들에게 매우 중요하다는 것을 알고 있을 뿐만 아니라 그들이 식량 자원에 관해서도 꽤 정통했다는 것을 압니다.
'이러한 결과는 모양의 돌덩이의 기능을 밝혀냈고 Qesem 동굴과 아마도 그 너머의 고고학적 증거에서 볼 수 있는 것처럼 중기 홍적세 인간의 칼로리 섭취에서 동물성 지방의 중요성과 일치합니다.' 연구원은 썼다 .
하지만 그들이 Qesem 동굴에 오기 전에 공은 무엇에 사용되었습니까? 글쎄요, 그것은 여전히 해결되기를 기다리고 있는 크고 오래된 미스터리입니다.
연구는 플로스 원 .